Den internationella barndagen hör samman med att FN:s konvention om barnets rättigheter antogs den 20 november 1989. Redan 1953 uppmuntrade FN alla stater att skapa en barndag för att ge uppmärksamhet åt barns situation världen över. Då rekommenderades första måndagen i oktober, men regeringar fick själva frihet att välja datum. I Sverige har sedan dess första måndagen i oktober varit Internationella Barndagen.
